O aniversário da legalização recreativa da cannabis no Canadá acontece dia 17 de outubro, justamente alguns dias antes das eleições federais. A legalização foi uma promessa de campanha liberal desde a última eleição, portanto é oportuno revisar como foi elaborado.

Os consumidores, evidentemente, gostam de legalização. O Statistics Canada acaba de relatar que as vendas recreativas de julho atingiram US $ 104 milhões. Os políticos aparentemente também gostam, já que é uma promessa eleitoral que os liberais mantiveram e que nenhum outro partido planeja revogar .

Aumentando as vendas legais

Um estudo financiado pelo governo em 2018 estimou o consumo total de cannabis no Canadá em cerca de 926.000 kg por ano , ou cerca de 77.000 kg por mês.

A Health Canada relata que em junho de 2018, quando apenas o uso médico era legal, os produtores licenciados venderam 2.151 kg de cannabis seco e 4.652 litros de óleo de cannabis. Isso representa cerca de nove por cento da demanda nacional.

Em junho de 2019, em comparação, as vendas médicas e recreativas legais totalizaram 9.976 kg de óleo seco e 9.614 litros de óleo . Isso representa cerca de 26% do mercado. Portanto, as vendas legais praticamente triplicaram. Mas as vendas ilegais continuam sendo a maioria.

Por outro lado, o StatCan parece mais otimista. Suas pesquisas perguntam aos usuários se compram pelo menos parte da maconha legalmente. Ele estimou esse número em 47%, ou 2,5 milhões de canadenses, no primeiro trimestre de 2019. Isso é muito superior a 23%, ou 954.000 pessoas , no primeiro trimestre de 2018.

Infelizmente, essas estimativas não são realmente plausíveis. As únicas pessoas que puderam comprar maconha legalmente em março de 2018 foram os 296.702 pacientes registrados da Health Canada . E apenas 132.975 o fizeram. Isso implica que as estimativas do StatCan são três a sete vezes mais altas.

Dores crescentes

Uma das razões pelas quais as vendas legais não tiveram um desempenho melhor é a falta de varejistas em algumas regiões. Colúmbia Britânica e Ontário foram especialmente lentas para abrir lojas.

A escassez de produtos apresentou problemas maiores. Embora haja bastante petróleo , até recentemente os produtores não tinham processado produtos secos suficientes. Além disso, alimentos, bebidas, vapes e loções legais ainda não estão disponíveis.

Essas faltas são efeitos colaterais previsíveis da estratégia de legalização do governo. Ele escolheu uma abordagem farmacêutica regulamentada, em vez da abordagem mais prática que muitos estados americanos usaram.

Essa abordagem prática tem várias desvantagens, no entanto. Os produtores ex-mercado negro nem sempre priorizam a segurança do consumidor. Alguns supostamente falsificam seus testes de laboratório de produtos .

Sem contar que, a mínima supervisão do governo é preocupante para os conservadores sociais. Quase 80% das cidades da Califórnia proibiram as lojas de cannabis licenciadas pelo estado. Mas a abordagem farmacêutica tem suas próprias desvantagens. Padrões rigorosos impedem que os cultivos existentes se tornem legítimos. Em vez disso, continuam ilegais e diminuem os preços dos produtores legais.

Enquanto isso, os produtores legais precisam de tempo para construir instalações e adquirir experiência. Isso quase garante a escassez inicial de produtos. É compreensível que os federais tenham escolhido a abordagem de regulamentação pesada. 

Rotação da cabeça

Já em janeiro, o ministro da Segurança de Fronteiras, Bill Blair, estava se gabando de maneira implausível de que o suprimento de cannabis era "adequado " e "excedia a demanda existente ".

Isso ocorreu apesar dos dados do governo mostrarem que a produção legal atendia menos de um quinto das necessidades de cannabis no Canadá naquele mês. Uma loja de Terra Nova chegou a fechar devido à escassez.

Em março, os porta-vozes da Health Canada disseram da mesma forma "que não há - como alguns sugeriram - uma escassez nacional ". Foi quando a escassez mantinha as lojas do Québec fechadas três dias por semana e impedia centenas de aberturas de lojas em Alberta .

Essas alegações prematuras apenas aumentaram as frustrações sentidas pelos varejistas e consumidores. No entanto, algumas outras críticas ao governo parecem frívolas.

Fonte: The Conversation