Um comitê importante da Câmara dos Estados Unidos marcou uma audiência para esta quarta-feira (2) para avançar com o projeto de legalização federal da cannabis em direção a uma votação em plenário, o que poderia acontecer já na quinta-feira (3). Enquanto isso, os líderes na câmara estão propondo uma emenda que faria várias mudanças na legislação sobre a cannabis.

A ação do Comitê de Regras para aceitar a Lei de Oportunidades, Reinvestimento e Expurgo da Maconha (MAIS) segue o anúncio do líder da maioria Steny Hoyer (Democratas) de que a câmara estaria realizando uma votação no plenário do projeto antes do final do ano.

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O presidente do Comitê Judiciário, Jerrold Nadler (Democratas), o principal patrocinador do projeto de lei, transmitiu as regras com uma série de modificações - muitas delas de natureza técnica. Mas, além das mudanças tributárias, a redação proposta também reafirma a autoridade regulatória de certas agências federais, como a Food and Drug Administration (FDA) e esclarece que a cannabis ainda pode ser incluída em programas de teste de drogas para trabalhadores federais.

Outros membros da Câmara provavelmente apresentarão propostas de emendas também, embora a maioria democrata do painel de Regras determine quais podem ser feitas para votação no plenário ainda esta semana.

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Conforme a redação original, a lei estabeleceu um imposto de 5% sobre os produtos de cannabis, receita que seria usada em parte para financiar um programa de subsídios para apoiar comunidades desproporcionalmente impactadas pela guerra contra as drogas. Na emenda de Nadler, isso está sendo substituído por um texto que reflete mais de perto um projeto de desclassificação separado, a Lei de Receita e Regulamentação da Maconha.

As disposições tributárias modificadas da Lei MORE tornariam a cannabis tributada federalmente em 5% nos primeiros dois anos após a implementação e, em seguida, aumentada em 1% a cada ano até atingir 8%. Depois de cinco anos, os impostos seriam aplicados aos produtos de cannabis com base no peso e não no preço.

Em sua essência, a Lei MORE desclassificaria federalmente a cannabis da Lei de Substâncias Controladas e eliminaria os registros daqueles com condenações anteriores por cannabis. As disposições de desescalonamento seriam retroativas.

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O projeto também criaria um caminho para um novo julgamento aos encarcerados por delitos da planta, bem como protegeria os imigrantes de terem a cidadania negada por causa da maconha e impediria que agências federais negassem benefícios públicos ou autorizações de segurança devido ao seu uso.

Um novo Cannabis Justice Office sob o Departamento de Justiça seria responsável pela distribuição de fundos que fornecem empréstimos para pequenas empresas de cannabis possuídas e controladas por indivíduos social e economicamente desfavorecidos. O projeto também visa minimizar as barreiras ao licenciamento e ao emprego na indústria legal.

Embora o projeto ainda exija o estabelecimento de um Programa de Subsídio de Reinvestimento Comunitário, a nova emenda da liderança removeria uma linha pedindo que ele financiasse especificamente “serviços para lidar com quaisquer consequências colaterais que indivíduos ou comunidades enfrentam como resultado da Guerra às Drogas.”

Em vez disso, os dólares de impostos apropriados para esse programa iriam prioritariamente para treinamento profissional, assistência jurídica para casos civis e criminais, como os relativos a expurgos relacionados à cannabis, programas de alfabetização e recreação para jovens e serviços de orientação, entre outros programas.

A definição de pessoas impactadas pela guerra às drogas que poderiam ser elegíveis para ajuda também está sendo alterada para estreitar o escopo. No início incluía aqueles que foram “presos ou condenados pela venda, posse, uso, fabricação ou cultivo de cannabis ou uma substância controlada”, mas agora se estende apenas à cannabis e não a outras drogas ilícitas.

Outras alterações incluídas na última revisão de Nadler incluem uma exigindo que a FDA e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos Estados Unidos realizem reuniões públicas sobre regulamentação, segurança, fabricação, qualidade do produto, marketing, rotulagem e venda de produtos contendo cannabis ou compostos derivados dentro de um ano da promulgação do projeto.

A vice-presidente eleita Kamala Harris (Democratas) é a principal patrocinadora da versão complementar do Senado da Lei MORE.

O Serviço de Pesquisa do Congresso divulgou uma análise da Lei MORE na semana passada, descobrindo que a aprovação do projeto poderia “reverter” a atual lacuna da política de cannabis que existe entre os estados e o governo federal.

Isso porque o projeto de lei não exige que os estados parem de criminalizar a cannabis e, portanto, as jurisdições com proibição legais poderiam continuar a punir as pessoas por causa da planta, mesmo que tal atividade seja legalizada em nível federal.

Mesmo que a legislação seja aprovada na câmara controlada pelos democratas, como é esperado com algum apoio bipartidário, é improvável que o Senado faça o mesmo. O líder da maioria Mitch McConnell (Republicanos) é um campeão da indústria do cânhamo, mas se opõe veementemente a uma futura reforma da cannabis.

Dito isso, um voto simbólico pela legalização poderia enviar um forte sinal ao próximo governo Biden.

Fonte: Kyle Jaeger/Marijuana Moment