A Johnson & Johnson e outras empresas farmacêuticas possuem motivos para se preocupar. O problema dos opioides de Oklahoma não é tão grave quanto em outros estados, mas segundo dados de 2017 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o estado teve uma taxa de mortalidade relacionada a overdoses de medicamentos de 20,1 por 100.000 pessoas, com 775 mortes no total naquele ano. 

Por outro lado, a Virgínia Ocidental teve a maior taxa de mortes, 57,8 por 100.000 pessoas, enquanto Pensilvânia, Flórida e Ohio tiveram mais de 5.000 pessoas que perderam a vida devido a overdose.

Embora a multa em Oklahoma possa não ser um fardo tão grande para a Johnson & Johnson, o valor pode ser uma gota no oceano em comparação com uma potencial penalidade em outros estados, caso sejam bem-sucedidos na busca de tipos semelhantes de litígios. A empresa disse que planeja apelar da decisão.

A importância da questão é evidente do ponto de vista dos custos, especialmente se a decisão contra a Johnson & Johnson se mantiver. As empresas provavelmente começarão a levar os opioides mais a sério e procurarão opções alternativas de tratamento. Um setor em que as empresas de assistência médica podem começar a se concentrar é a cannabis. Colorado, Nova York e Illinois já permitem que os médicos recomendem cannabis no lugar de opioides .

O desafio, quando se trata de maconha é que, embora existam muitas evidências de que o uso de maconha ajude os usuários a lidar com a dor, simplesmente não existem dados concretos para sustentar isso. Para piorar a situação, também é difícil fazer pesquisas sobre a maconha para provar ou refutar sua eficácia, pois continua sendo uma droga do 'Schedule I', que significa ilegal em nível federal. Essas limitações tornam difícil provar se a maconha pode ajudar a situação ou não.

Até o momento, apenas a GW Pharmaceuticals  lançou com sucesso um medicamento à base de cannabis nos EUA, chamado Epidiolex. E pode levar um longo tempo até vermos outros serem aprovados, também, dados os obstáculos legais envolvidos. No entanto, a decisão da Johnson & Johnson poderia ser o catalisador que, pelo menos, leva as empresas farmacêuticas a procurar possíveis alternativas, que incluem a maconha.

Do ponto de vista do investimento, obviamente há muito crescimento potencial que poderia estar disponível para uma empresa com uma posição significativa no segmento de maconha medicinal, como a Aurora Cannabis. 

Se a maconha se mostrar uma opção eficaz de tratamento no lugar dos opioides, poderíamos ver muito mais demanda pelos produtos da Aurora e pela indústria como um todo. Também poderia levar uma grande empresa farmacêutica a enfiar os dedos no mercado de maconha medicinal.

Fonte: Motley Fool