De prisão a cultivo de cannabis

Entenda como Nova York está virando uma nova página simbólica ao preparar um antigo local de prisão para se tornar uma instalação de cannabis legal

Publicada em 29/09/2021

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Curadoria e edição Sechat, com informações de Hightimes

O local de uma antiga prisão estadual no Vale do Hudson em Nova York está sendo transformado em um “campus de cannabis” de US $ 150 milhões pela Green Thumb Industries, um dos maiores produtores de maconha legal do país. A instalação planejada na ex-penitenciária em Warwick, Nova York, produzirá dezenas de milhares de quilos da planta para a economia adulta da cannabis do estado, que foi legalizada pelos legisladores no início deste ano.

Até 10 anos atrás, o lote de terra de 38 acres comprado pela Green Thumb Industries (GTI) fazia parte do Centro Correcional Mid-Orange, abrigando presidiários enviados à prisão por delitos que envolvem o uso da cannabis e outros crimes. A instituição remonta a 1914, quando foi inaugurada como um centro de tratamento de drogas e álcool conhecido como New York City Farm. 

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Na década de 1930, a instalação foi convertida na Escola de Treinamento do Estado de Nova York para meninos para abrigar jovens rebeldes da cidade. Na década de 1970, o local foi mudado para uma prisão para presidiários adultos antes de ser fechado por Andrew Cuomo em 2011, o governador de Nova York na época.

Em uma cerimônia de inauguração para a nova unidade de produção de cannabis realizada no início deste mês, o presidente do GTI, Ben Kovler, observou a importância do novo uso para o site.

“A ironia de construir uma instalação de cannabis perto do terreno do que costumava ser uma prisão federal não passa despercebida para nós”, disse Kovler .

 A mudança está realmente no ar; mudança está acontecendo no país; mudança está acontecendo aqui. E podemos ir de um lugar onde as pessoas costumavam ser presas por maconha [para um] onde vamos empregar pessoas e criar oportunidades, criar riqueza e criar um ambiente econômico positivo.

Ben Kovler

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Líderes de Nova York veem "O Admirável Mundo Novo" na Cannabis

Depois que a prisão foi fechada em 2011, os líderes locais começaram a procurar maneiras de substituir os 400 empregos que a unidade proporcionou à comunidade. O supervisor da cidade de Warwick, Michael Sweeton, criou uma corporação de desenvolvimento sem fins lucrativos e convenceu o estado a vender 150 acres da propriedade para a nova entidade por US $ 4 milhões, que foram pagos com um empréstimo de um empresário local. 

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Em 2018, a corporação de desenvolvimento começou a vender terrenos, incluindo uma venda de US $ 526.000 de cerca de oito acres para a Citiva, uma subsidiária da empresa de cannabis sediada em Nova York iAnthus. Desde então, um laboratório de testes de cannabis e um fabricante de produtos CBD também abriram instalações na propriedade.

A GTI investiu US $ 2,8 milhões em seu lote de 38 acres em um negócio que incluiu milhões de dólares em incentivos fiscais para a empresa. O GTI planeja desenvolver a propriedade em três etapas, criando 100 empregos sindicais no processo de construção. O primeiro estágio de construção contará com uma instalação de cultivo de US $ 60 milhões em 200.000 pés quadrados. As operações de fabricação de produtos de cannabis também estão planejadas para o local, resultando em uma instalação no valor estimado de US $ 150 milhões. Quando concluído, o campus de cannabis do GTI empregará cerca de 150 pessoas com salários que variam de $ 50.000 a $ 100.000.

“Nosso solo fértil, força de trabalho instruída e proximidade com a cidade de Nova York nos torna o Vale do Silício para a indústria da cannabis”, disse o senador estadual Michael Martucci na cerimônia de inauguração em 9 de setembro.

O supervisor da cidade, Sweeton, disse que o acordo com a GTI, que incluía incentivos fiscais de propriedade e vendas, seria uma bênção para a economia local.

“Acho que é apenas um home run para nós”, disse Sweeton. “Somos uma economia de comunidade agrícola - temos muito turismo rural, muitas fazendas ativas, mas não temos muito do reino corporativo. Este é um admirável mundo novo".

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